1949年中华人民共和国成立后，教育系统得以大面积改造和整顿。当时的中国，全面因袭苏联模式，具有西方传统的人文学科不允继续存在，综合性大学大多转变为技能性学校，在人文和思想教育方面，则以共产主义教育代替一切。




1966年，文化大革命爆发，中国大陆全面陷入内斗，教育系统几乎瘫痪，红卫兵成了当时学生形象的时代象征。

文革里，不仅传动文化被扫荡干净，连苏联模式的教育体系也难以正常运作。师道尊严荡然无存，知识分子沦为“臭老九”加以歧视，社会上弥漫着以粗俗为荣，以斯文为耻的风气。